ЛЕГЕНДАРНАЯ ВЕРА МЕНЧИК

Нелегко дать точную справку о биографии первой чемпионки мира - Веры Менчик. Из шахматной литературы известно, что она, как и Алехин, родилась в Москве (16 февраля 1906 г.), что отец ее был чех, что мать наполовину англичанкой, что Вера ходила в Москве в русскую школу и что вся семья Менчик в 1921 году выехала в Англию.

Кое-что все же не ясно. Вера Менчик сама писала, что в Англии ей сначала было трудно, ибо английский язык знала лишь чуть-чуть. Возникает вопрос, какой же национальности была вторая половина ее матери? Может быть, русской? Насчет чешской национальности я достаточно в курсе. Менчик чешский язык совсем не знала. Когда она в 1931 году играла в Праге в женском первенстве мира, то уже неплохо говорила по-английски, но все же хуже, чем по-русски. Так было и в 1933-м, когда мы участвовали с ней в чемпионате Чехословакии в Мнихово Граднште.

В Чехословакии всегда гордились и до сих пор гордятся тем, что первая в истории шахмат чемпионка мира успешно выступала под их национальным флагом. Никто не может исказить этот факт. Советским любителям шахмат приятно, что четвертым чемпионом мира стал москвич Александр Алехин, а первой чемпионкой мира так же москвичка - Вера Менчик, причем совершили они это «синхронно», в 1927 году: Алехин - в Буэнос-Айресе, Менчик - в Лондоне.

Алехина научила играть в шахматы в возрасте семи лет его мать, Менчик в возрасте девяти лет - ее отец. У Алехина был старшин брат Алексей, также игравший в шахматы. У Менчик была младшая сестра Ольга, которая одно время соперничала с ней даже в чемпионатах мира: в 1935 году в Варшаве Ольга заняла четвертое место.

Любопытные болельщики часто спрашивают, как бы сыграла Менчик в послевоенные годы, когда советские шахматистки начали выходить на мировую арену? Как можно ответить на этот вопрос? Уклончиво, что ли? Нет, конечно. Менчик была бы великой в любое время. Она сыграла огромную роль в развитии шахматной культуры. Имя Веры Менчик велико и тем, что она была первая «шахматная Валентина Терешкова».

Менчик не имела коэффициента Эло, ей не было присвоено звание гроссмейстера, она была «только» чемпионкой мира. Возникает вопрос, когда было труднее стать чемпионкой-в период 1927-1939 годов или в наше время? Несомненно, что теперь завоевать высокий титул в сто раз сложнее. Сегодня борьба за первенство мира среди женщин- это напряженнейший бег со многими препятствиями.

Ничего подобного не было в 1927 году. Тогда было всего несколько женщин-шахматисток. Менчик достаточно было обыграть десять соперниц, иногда только четырех (!), чтобы завоевать титул. Несмотря на то что женское первенство мира организовывалось под эгидой ФИДЕ, оно привлекало мало внимания. Менчик была наголову сильнее своих соперниц, шахматисткой экстра-класса. Только в в 1937-1939 годах появилась немецкая шахматистка Соня Граф, которая хоть немного серьезнее соперничала с чемпионкой мира.

Как же объяснить, что при слабой конкуренции Менчик стала играть в силу хорошего мастера? Если соперницы чемпионки мира играли в шахматы просто так, для удовольствия, то Вера Менчик играла тоже для удовольствия и с удовольствием. Но, кроме того, она и с большим упорством изучала тайны шахматного искусства. Она была трудяга. Второе объяснение: переселившись в Гастингс (там жила, если не ошибаюсь, ее бабушка), Менчик попала в знаменитый еще с прошлого века шахматный город. В активном городском клубе она прошла шахматную школу от соревнования для девушек до первоклассных турниров мастеров

Как жаль, что Вера Менчик, феноменальная шахматистка, не дожила до теперешнего рассвета женских шахмат! Менчик не мечтала о том, что наравне с мужской Олпмпиадои будет и женская, что у ведущих шахматисток будут тренеры и секунданты.

Но, по-моему, в одном отношении теперешнее поколение женщин-шахматисток мижст позавидовать практике Веры Менчик: она имела доступ в мужские турниры Могут резонно спросить: разве сегодня женщины не играют с мужчинами? Играют, но не всегда и не так свободно, и, главное, не в крупных турнирах. А вот некоторые цифры из практики Менчик: она встречалась восемь (!) раз с Алехиным, девять - с Калабланкоп, одни раз с Ласкером, два - с Ботвинником, четыре - с Зине, двя раза с Кересом, триж¬ды с Решевскпм, по дна раза играла с Найдорфом, Фай-ном, три раза с Видмаром, пять -с Тартаковером и еще со многими другими мастерами и гроссмейстерами. (С автором этих строк Менчик встретилась в разных турнирах десять раз.)

Чаще всего чемпионка мира играла в традиционных рождественских турнирах в Гастингсе, где она жила. Была она желанным гостем и в других международных соревнованиях. Серьезный экзамен ей предстояло выдержать в одном из сильнейших турниров в истории - в Карловых Ва-рах в 1929 году: 21 мужчина-среди них Капабланка, Нимцович, Рубинштейн, Шпильман, Боголюбов, Эйве, Мароци и одна женщина - Вера Менчик! Понятно, что для знаменитого курорта в Чехословакии участие Веры Менчик было задумано как аттракцион, редкое зрелище. И действительно, курортники хоть разочек приходили посмотреть на эту смелую женщину, которая решила бороться за равноправие женщин с мужчинами за шахматной доской, У многих само выступление Менчик вызвало восторг. Но у большого количества мужчин ее участие в таком сильном турнире вызвало лишь ироническую улыбку. Вера Менчик никогда не обращала внимания на подобные улыбки. Для нее было важно участвовать, бороться, учиться.

Австрийский мастер Г. Кмох накануне турнира неосторожно заявил: «Если Менчик наберет больше, чем три очка, я поступлю в женский балет». Менчик «пожалела» Кмоха, она набрала как раз три очка. Но с другим жителем Вены - А. Беккером она поступила весьма строго. Я присутствовал на турнире в качестве корреспондента. Атмосфера была дружеская. Большое количество участников после тура собиралось в кафе «Шютцен-Хауз». Там после первого тура профессор Беккер, улыбаясь, громко внес такое предложение: «Господа, у меня хорошая идея Предлагаю образовать «клуб имени Менчик». Право быть членом этого «клуба» получают те, кому «удастся» проиграть партию Менчик. В случае ничьей - только «кандидат в члены». И что же? В третьем туре Беккер потерпел поражение от чемпионки мира! Какой же был вечером хохот! Тут и было сказано: «Профессор Беккер, мы вас поздравляем, вы избираетесь президентом «клуба имени Менчик»!» Со временем клуб собрал солидное количество клиентов.

После Карловых Вар я видел Менчик в Гастингском турнире 1930-1931 годов. Я тогда еще был «маленьким» и участвовал в побочном турнире. А главный выиграл Эйве, и, возможно, поэтому его сенсационное поражение от Менчик было принято как случайность. Оно было действительно случайным, ибо Эйве слишком резко играл на выигрыш, поскольку ему было «неудобно» сделать ничью с женщиной. Прошел год и - снова Гастингс. И на этот раз Менчик «поймала большую рыбу» - Эйве. Если первое поражение, повторяю, прошло частично незаметно, то второе подряд вызвало даже подозрение у жены Эйве. Она срочно пересекла Ла-Манш, чтобы лично посмотреть, что творится в Гастингсе. Но когда она увидела пухленькую Менчик, то поняла, что для худого, высокого Макса эта женщина не пара, и поверила, что причина поражения мужа чисто шахматная. Как бы там ни было, среди гроссмейстеров Эйве был для Менчик лучшим «клиентом»: счет 2:1 при одной ничьей в пользу Менчик!

По стилю игры Менчик можно сравнять с Эйве: хороший стратег, неплохо ставила партию, неохотно шла на риск, особенно неоправданный. Теоретические знания у Менчик были неплохие, но сегодняшние ведущие шахматисты владеют значительно большей информацией по теории дебютов и эндшпиля. Вспоминаю, что в известном ладейном эндшпиле Капабланка - Менчик (Гастингс, 1929-1930 гг.) в элементарно простой, теоретически ничейной позиции оба партнера «плавали» и по очереди ошибались, пока Менчик не допустила последний, ужасный просмотр.

За шахматной доской Менчик вела себя спокойно, задумчиво. Только когда позиция определялась, она поднималась, чтобы 3-4 минуты прогуляться по сиене. Это могли наблюдать любители шахмат старшего поколения во время крупного Московского турнира 1935 года. Менчик сыграла неудачно и с огорчением сказала: «Не знаю, в чем дело, почему я играю так плохо. А именно здесь, в Москве, мне очень хотелось сыграть как можно лучше». Менчик, которая играла на Западе перед незначительным числом зрителей, заняла место за шахматным столиком в Музее изящных искусств в присутствии четырех тысяч зрителей! Это было прекрасно, вызывало сильные эмоции, и Вере так хотелось отблагодарить всех творческими достижениями. Но не получилось.

В Москве зрители и участники относились к Менчик с уважением и симпатией. Никакого «звона» (особенно злостного) слышно не было. Лично я «звонарем» никогда не был, но всегда люблю пошутить. Хорошо помню, шли дискуссии относительно следующего чемпиона мира. Тогда я сказал: «Чемпионом мира буду я! Это получится очень просто: Эйве победит Алехина, затем Менчик побеждает Эйве, и потом уж я запросто выиграю у Менчик».

Однако партия Менчик-Флор закончилась вничью. А как мне в тот момент нужно было целое очко! Эта партия игралась в одном из последних туров, когда шла борьба за лидерство между Ботвинником, Ласкером и Флором. Подозреваю, что кто-то мог рассказать Менчик про мой шутливый план: с помощью Веры Менчик стать чемпионом мира. Уж очень она старалась не проиграть мне. Между прочим, эта московская ничья была не единственная: еще два раза то Вера, то я «убегали» на ничью.

После Московского турнира Менчик участвовала во многих других, успешно защищала звание чемпионки мира. Последний раз - в Буэнос-Айресе в 1939 году. Во время войны чемпионка мира переехала из Гастингса в Лондон. В 1942 году Менчик сыграла матч с гроссмейстером Ж. Мизесом и победила со счетом 4:1 при пяти ничьих. Мизесу, правда, было уже 77 лет. Но если учесть, что он дожил до возраста 90 лет, то его в дни матча не обязательно было считать стариком.

27 июня 1944 года, когда война уже близилась к концу, когда уже было ясно, что разгром фашизма неизбежен, немецкий снаряд попал в дом, где жила Вера Менчик, и она погибла. Погибла рано, в возрасте 38 лет, в расцвете сил, Как и Алехин, Менчик ушла из жизни непобежденной.

1983 г.

Число прочтений: 2643